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2011-02-15T07:10:00.000-08:00

With a little help from my friends? – 10 Jahre Cinema for Peace

Alljährlich werden auf der Cinema for Peace Gala Filme und Projekte ausgezeichnet, die sich für Humanität, Umwelt und Frieden einsetzen. In diesem Jahr erhält Sean Penn den Ehrenpreis für seine Stiftung J/P HRO in Haiti.

Die Nutznießer des Hollywoodglamours, als Spender getarnte Geldanleger und Image-Aufpolierer kann man schnell von den wahren Idealisten des Abends unterschieden. Schon am roten Teppich erklärt Playboy und Partykönig Rolf Eden der Bild, dass er seit 10 Jahren kommt, weil es die glamouröseste Veranstaltung im ganzen Jahr in ganz Berlin sei. Auch er nennt die Veranstaltung noch immer in einem Atemzug mit der Berlinale, die sich schon seit Jahren ausdrücklich von dem Event distanziert. Festivaldirektor Dieter Kosslick wirft der Veranstaltung vor, sich den Ruf durch die Vortäuschung, Teil der Filmfestspiele zu sein, erschlichen zu haben. Auch unterstellt er dem Veranstalter fehlende Transparenz im Umgang mit den Spendengeldern. Der Begründer der Initiative Cinema for Peace erklärt sich die Vorwürfe mit Neid auf den Erfolg der Gala. Im Gegenzug, lanciert er, dass Dieter Kosslick sich für die gute Sache verweigere, weil er einen Phototermin mit Angela Merkel und Sean Penn für das Charity Projekt J/P Haitian Relief Organization ablehne.

Der streitbare Jaka Bizilj, der sich als einer der weltweit größten Konzertveranstalter einen Namen machte, veranstaltet die Benefizgala in diesem Jahr zum 10. Mal. Alle Jahre wieder schmückt er seine Veranstaltung „Cinema for Peace“ mit öffentlichkeitswirksamen Protagonisten, besonders der Hollywood-Prominenz, im Namen der guten Tat. Dem Begründer der Friedens-Initiative ist die Verpackung wichtig, denn nur die, so glaubt er, ermöglicht eine entsprechende Aufmerksamkeit für die eigentlich im Fokus stehenden humanitären Projekte und gesellschaftskritischen Filme.

Die Viereinhalbstundengala besteht aus Prominenz, Auktionen, Preisverleihungen, zwei Music-Acts und "Romanescosalat an Fichtenpuder“, „Lamm, das sich in einem Petersiliensturm verliert“ und einer „Schokolade, die sich in eine Zuckerrübe verliebt“. Die Verpackung soll verführen und das Geld locker machen.

Doch die Spenden gehen nur mäßig ein. Immer wieder zischt der Veranstalter in den Saal und bittet um Ruhe und Respekt für Redner und die Auktionen. 21 Möglichkeiten - auf einer neben der Bühne hängenden Leinwand angeboten - gibt es, Geld für einen guten Zweck zu investieren. Placido Domingo biete ein Dinner an. Elton John will einen Spender mit zur Oscarverleihung nehmen. Domingos Angebot wird bis 22.30 Uhr für 7.000 Euro ersteigert. Elton John erhält das höchste Gebot des Abends mit 17.500 Euro. Humanitäre Projekte, wie die Genocide Film Library Bosnia erhalten ganze 2.250 Euro. Schnell wird klar, hier spendet niemand gemäß dem Gesetz „Reichtum verflichtet“ einzig für den guten Zweck. Die Gebote sind oft wertvolle Geldanlagen oder Trophäen, die kein wirkliches Opfer verlangen, wie es all diejenigen bringen oder erbrachten, die an diesem Abend ihre humanitären Projekte oder Filme vorstellen. Das Elend der Welt flimmert an diesem Abend unentwegt in gleichbleibend verstörenden Bildern und Geschichten über die Leinwand. Doch im Saal bleibt das Gros gut gelaunt und genießt das Socializing mit Freunden und Bekannten und das erhebende Gefühl für den guten Zweck vom Michelin-Stern-Koch aus der Region beköstigt zu werden und selbstlos Geld für feilgebotene Beutestücke, zu opfern. Ein postmodernes Konzept des Ablasshandels. Die wirklichen Opfer bringen hier andere. Doch ohne das Geld der geladenen Gäste geht es nicht, das weiß hier auch jeder. Also spielt jeder mit. Nur, das Geld sitzt am Valentinsabend nicht so locker, wie erhofft. Enttäuschung beim Veranstalter, der einige Auktionen offen lassen muss, weil niemand mitbietet. Nur 112.088 Euro kommen für die 21 Leinwand-Auktionen zusammen, bei denen zum Teil nicht klar ist, in welche Projekte das Geld endgültig fließen soll.

Bild: Sabine Brauer Photos

Der andere Teil der Spenden, der über Live-Auktionen während der Gala generiert wird, fließt in die am Abend ausgezeichnete Sean Penn Stiftung J/R Haitian Relief Organization, für die auch Anna Loos und Jan Josef Liefers als Botschafter wirken. In einer Auktion wird auf eine Rolle im Film „The Song of Names“ - der mit Anthony Hopkins und Dustin Hoffman in Halle an der Saale gedreht werden soll, geboten, in einer anderen auf Portraitaufnahmen mit Fashionfotograf Michel Comte.
Hin und wieder kommt es zu Vewirrungen, weil unerwartet Sponsoren die Bühne betreten und die Auktionen unterbrechen oder weil scheinbar verkehrte Auktionsartikel auf die Bühne getragen werden. Wie viel für Penns Stiftung zusammen kam, wird am Ende nicht mehr bekannt gegeben, nur, dass bereits am Nachmittag ein Opel (einer der Sponsoren des Abends), 15 Computer und Care-Pakete gegen Cholera gespendet wurden.

Die Preisverleihungen für den wertvollsten Film und die bedeutendste Dokumentation des Jahres gehen im überfrachteten Abend, der Fülle der eilig vorgestellten Projekte, den Auktionen und den Promi- und Sponsoreninszenierungen fast unter. Natürlich werden die Idealisten beklatscht und für ihren Einsatz gelobt und bejubelt. Es sind bizarre Momente, die zum Teil makaber wirken. Besonders deutlich wird das nach der Dankesrede Frank Piasecki Poulsens, der für seinen Film Blood In The Mobile mit dem Preis für Gerechtigkeit ausgezeichnet wurde. Er spricht sich gegen Gier und für weltweit faire Löhne aus. Doch Opel-Vizepräsident Alain Visser, der nach ihm auf die Bühne kommt und den Preis für Umweltschutz und Nachhaltigkeit verleihen soll, nutzt seine Gesprächszeit ungeachtet der Vorrede ersteinmal ausgiebig zur Imagepflege Opels und bewirbt die fortschrittlichen Modelle. Der von Opel Project Earth verliehene International Green Film Award verliert sich im Absatz steigernden Product Placement der Spritsparmodelle.

Zum Abschluss beschwören noch einmal ein paar Idealisten das Publikum. Mit dem Joe Cocker Cover With a little help from my friends spielen Silly mit Jan Josef Liefers an der Gitarre und Reamon eine kraftvolle Hymne auf die Solidarität. Sean Penn hatte sich den Titel für den Abend gewünscht. Am Stand der Spendenuhr ändert das allerdings nichts mehr.

Gewinner wertvollster Film
Xavier Beauvois Of Gods and Men

Gewinner wertvollste Dokumentation

Sebastian Junger Skateistan

Gewinner des International Green Film Award

James Cameron A Message From Pandora

Stuart Sender Harmony

Lorenz Knauer Jane's Journey

2011-01-22T04:39:00.000-08:00

I'm Still Here (Casey Affleck)

Unknown Pleasures Festivalbericht

Amerikanisches Independentkino zwischen Mummenschanz und „Cinema vérité“

Ausverkaufter Saal am Abschlussabend von unknown pleasures #3 zum Thom Andersen Special L.A. Plays Itself. Überhaupt gab es in diesem Jahr einen bemerkenswerten Zuwachs an Zuschauerzahlen. Im 3. Jahr scheint die Filmreihe ihr festes Publikum gefunden zu haben.

Mit einer geschickten Filmauswahl zeigte Kurator Hannes Brühwiler 2011 eine kluge Mischung von Independentproduktionen, die sich häufig zwischen Dokumentation und Fiktion, zwischen Fake und Reality bewegten.

Am radikalsten kokettierte vielleicht Casey Afflecks und Joaquin Phoenix’ Mockumentary I’m Still Here mit diesem schmalen Grat. Leslie Felperin (Variety) nannte es „die wohl längste und öffentlichste Art-Performance eines Prominenten, die es je gab.“ Als Joaquin Phoenix 2008 nach Beendigung des Filmes Two Lovers das Aus seiner Schauspielkarriere bekannt gab, um eine Hip-Hop-Karriere zu starten, war niemand sicher, wie ernst seine Absichten waren. Schon vor ihm hatten Schauspieler, wie Mickey Rourke, das schauspielerische Terrain verlassen, um in einer zweiten Karriere – in diesem Fall eine Boxkarriere – ihrem eigentlichen Ich zu folgen. Bei Phoenix glaubten viele an einen publicityträchtigen Schwindel. Skeptische Reporter, die sein Vorhaben versuchten als Scherz zu entlarven, wurden mit Fragen, wie: „Wollen Sie damit sagen, mein Leben sei ein Witz?“, verunsichert. Perfekt gekontert! Bizarre Live-Auftritte bei David Letterman oder in Night-Clubs wie dem Lavo machten schließlich allen glauben, Phoenix stecke vielleicht tatsächlich in einer Identitätskrise. Von einem Schwindel keine Spur mehr. Und doch war es wohl beides, ein abgekartetes Spiel und ein bisschen Joaquin Phoenix, „as a product of his ambition“, wie es ein unbekannter vlogger im Film nennt. „Elliptisch“ sei die Beziehung zwischen Wirklichkeit und Fabelei im Film, hätte Casey Affleck in Venedig behauptet, berichtet Felperin. Sind P. Diddy, Ben Stiller oder Letterman sogar Komplizen in diesem Spiel? Wahr ist vermutlich, dass sich Phoenix zwischendurch immer wieder in sich selbst verliert, vielleicht wohl wissend um die eigene Narrenfreiheit seiner Rolle und den Schutz der Kamera. Respekt für die Performance! In den Box Office Zahlen schlug sich der gigantische PR-Gag allerdings, mit weniger als einer halben Million (408,983 US$) Einspielergebnis, bislang eher mittelmäßig aus.

Putty Hill (Matthew Porterfield)

Filmemacher, wie Matthew Porterfield (Putty Hill, Hamilton), Alejandro Adams (Canary), Kentucker Audley (Open Five) oder Thom Andersen (L.A. Plays Itself) inszenieren ihre Filme mit weniger Pomp. Sie ergründen das ‚Reale’ im Fiktiven zwischen „Cinema vértité“ und „Direct Cinema“.

In einer Synthese aus epischem Realismus und klassischer Dokumentationsform wie dem Interview, sucht Matthew Porterfield in seinen Filmen das Authentische in der Vorstadtödnis Amerikas. Filme, wie Putty Hill und Hamilton sind Milieustudien, die das Psychogram einer am Rand lebenden Arbeitergesellschaft abbilden. Porterfield zeigt Menschen, die an der Tristesse ihres bedeutungslosen Alltags ersticken, wo Trauerfeiern in Karaokebars im Kreis fremder Vertrauter stattfinden und junge, arbeitslose Väter Paintball spielend durch Wälder wildern.

Der Trivialität als Schauwert von Wirklichkeit stehen improvisierte Dialoge und präzise Beobachtungen menschlichen Verhaltens, wie im Mumblecoremovie Open Five oder Canary, einem anderen Microbudgetfilm im unknown pleasures Programm, gegenüber. Anders als Coppola, der mit Tetro (Eröffnungsfilm der Reihe) ein beinahe „theatrales Produkt“ entwickelt, in dem er Protagonisten wie Konflikte „bis zur letzten Szene programmiert und beherrscht“ (Martin Daßinnies), lassen Kentucker Audley und Aljandro Adams ihre Figuren frei. In ihrer improvisierten Performance enthüllt sich eine spröde Wirklichkeit, die in Methode und Stil an die „Berliner Schule“ erinnert. Das Echte, das Authentische entblößt sich in präzisen Beobachtungen, in denen sich Gesellschaft im Kleinen spiegelt.

Thom Andersen führt das Spiel um Wahrheit und Fiktion im Film, am Abschlussabend des Festivals, mit seinem Filmessay L.A. Plays Itself schließlich ad absurdum. Im Film, der gleichzeitig Hommage und Satire ist, formuliert Andersen seinen irrsinnigen Anspruch auf ein echtes Abbild, seiner Heimatstadt, der Filmmetropole Los Angeles, im Film. Mit süffisantem Ton demaskiert er Hollywoods prahlerische und groteske Inszenierungen und beschreibt das ‚wahre’ Gesicht der Schauplätze in L.A. und deren Geschichten.

Trash Humpers (Harmony Korine)

Last but not least trieb Harmony Korine diesen Authentizitätsanspruch mit Trash Humpers dialektisch auf die Spitze. Ein aus VHS-Fragmenten bestehendes Vorstadt-Snuff-Video, das als Rentner maskierten Personen folgt, die in norm- und sinnbefreiter Anarchie geil auf Müll sind und albtraumartig und gesetzlos durch ihren Vorort ziehen. Korines Zynismus ist kaum zu überbieten.

Im ferngesteuerten Medienzirkus, in dem Glaubwürdigkeit von Unglaubwürdigkeit kaum zu unterscheiden ist, sucht das amerikanische Independentkino offenbar nach Wegen, persönliche Wahrheiten sichtbar zu machen. Vielleicht, um zu berühren oder um ein bisschen Licht in unsere Höhle voller Schatten zu werfen. Einige Filmemacher bedienen sich dabei klassischer Methoden, während andere die Welt zum Narren halten, um ihnen im Grotesken den Spiegel zu zeigen. Manchmal muss man „sich erst verkleiden, um die Welt zu demaskieren. (Günter Wallraff)

2010-12-31T06:42:00.000-08:00

Unknown Pleasures
„Frei von allen Zwängen“ im Babylon Mitte

Vor über 50 Jahren hob John Cassavetes mit „Shadows“ das American Independent Cinema aus der Taufe und prägte damit maßgeblich die Ära New Hollywood und das Cinéma d’auteur. Der neue Weg versprach Selbstbestimmung und eine Unabhängigkeit, frei von allen Studiozwängen. Dafür wurden auch finanzielle Einbußen in Kauf genommen. Kompromisslos Geschichten nach eigenen, individuellen Vorstellungen und Maßgaben zu erzählen, war ausdrücklicher Wille und oberste Priorität.

Im Unterschied zur traditionellen Einwegunterhaltung der Major Film Studios standen hier gewöhnliche Menschen, nicht gesellschaftsfähige Außenseiter, soziale Randgruppen oder Bohemiens und ihre Lebenswelten im Fokus. Bisherige Konventionen wurden auf den Kopf gestellt, klassische Erzählstrukturen durchbrochen und bewährte Genregrenzen neu ausgerichtet.

Mit Jim Jarmusch in den 80er und Spike Lee, Steven Soderbergh oder Quentin Tarantino in den 90er Jahren gelang dem Genre schließlich der Sprung in den Mainstream. Nicht zuletzt waren dafür Boxoffice Hits wie „Sex, Lies and Videotapes“ oder „Pulp Fiction“ verantwortlich. Die unbeugsamen Filmemacher, ihre Stories und ihre Hingabe zum cineastischen Detail, die in mancher Hinsicht in orgiastischen Bilderfluten mündete, wurden zum Vorbild der Generation X und so zum neuen Mainstream.

Fast 30 Jahre später ist nun eine neue Generation junger unabhängiger Filmemacher nachgewachsen. Darunter Aaron Katz, das „enfant terrible“ Harmony Korine, Joe Swanberg oder die Safdie Brüder. Und auch das Genre entwickelte sich weiter und brachte Bewegungen wie das Mumblecore hervor. Mit digitalen Handkameras und einfachen Techniken holten die leisen Rebellen eine sinnliche Bescheidenheit und unaufdringliche Ästhetik in den unabhängigen amerikanischen Film zurück, in dessen Zentrum häufig die Sinnfragen der in die Jahre gekommenen Generation X und die Poesie der Gewöhnlichkeit rückten.

Hannes Brühwiler, Organisator und Kurator von unknown pleasures holt den American Independent Film nun das 3. Jahr in Folge nach Berlin. Viel versprechend startet gleich der erste Tag im neuen Jahr mit einer Regie-Legende. Francis Ford Coppola eröffnet unknown pleasures mit seinem jüngsten Film „Tetro“. Coppola, dessen gesamte Karriere vom Versuch gekennzeichnet war, „Unabhängigkeit zu erlangen, von Geldgebern wie von künstlerischen Vorgaben“ (Hannes Brühwiler), steht programmatisch für die hier ausgewählten Filme. Der komplett selbst finanzierte Film Tetro ist großes Kino mit Vincent Gallo und Klaus Maria Brandauer in den Hauptrollen und erzählt ein Familiendrama um Macht, verlorene Bindungen und die Befreiung von alten Geistern. „The movie is graced with touches of the old Coppola magic.” (Tim Robey, The Telegraph) Ein Muss für Cinephile, denn der Film hat bislang keinen Verleih und wird wohl auch keinen finden. (SA 1.1. 19:30; MI 5.1. 21:15; MO 10.1. 19:30)

Mit Steven Soderberghs und Casey Afflecks neuen Filmen sind zwei Biographien im Programm. „And Everything Is Going Fine“ schildert in Archivbildern das Leben des viel beachteten Storytellers Spalding Gray (1941-2004). (DI 4.1. 19:30; DO 6.1. 22:00; SA 8.1. 20:15)

Die Deutschland Premiere „I’m Still Here“ zeigt Hollywoodstar Joaquin Phoenix auf dem Weg zum Hip Hop Künstler. Inzwischen heißt es, der Film sei ein durch und durch inszenierter Bluff gewesen, eine Mockumentary.

(MO 3.1. 19:30; MO 10.1. 21:45; MI 12.1. 21:15)

Großartig sind auch die neuen Filme der jungen Filmemacher, die u.a. 2011 durch die Safdie Brüder, Matthew Porterfield mit „Hamilton“ und „Putty Hill“ oder Gregg Arakis Groteske „Kaboom“ vertreten sind.

Zwei Spezialprogramme sind den derzeit wichtigsten unabhängigen Regisseuren der USA Thom Andersen und John Gianvito gewidmet, deren politische Filme es viel zu selten auf die Leinwand schaffen. Ihre aktuellen Filme stellt unknown pleasures in den Kontext ihrer frühen Arbeiten.

Mit „Trash Humpers“ (zu deutsch: Müllficker) hat das Festival wohl einen der verstörendsten und streitbarsten und damit wohl auch zwanglosesten Filme im Programm. Bekannt für seine albtraumartige Bildersprache schuf der oft als enfant terrible“ bezeichnete Filmemacher und Autor Harmony Korine mit seinem neuen Film einen Trash-Horror aus Nashville/Tennessee, der an die Fotografien William Egglestons oder dessen Videos aus den 70-er Jahren „Stranded in Canton“ erinnert. Und doch ringt Korine seinen derangierten Misanthropen Augenblicke der tiefen Berührung und bizarrer Poesie ab.

Eine postapokalyptische Freakshow, deren Vorbild auch bei dem frühen John Waters zu finden ist. Oder mit den Worten eines Sonderlings im Film gesprochen: „The grizzly facts of what civilization had done to us.“ (SA 1.1. 22:00; DI 4.1. 21:15; FR 7.1. 20:30)

www.unknownpleasures.de/

2008-10-01T00:27:00.000-07:00

JERICHOW
D/ 2008 93min
Director: Christian Petzold
Cast: Benno Führmann, Nina Hoss, Hilmi Sözer
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Threesome in Jerichow (Venezia 65 in Concorso) or “Without money you can’t love”

Almost every film critic present in Venice remarked the connection between Christian Petzold’s contribution in competition “Jerichow” and James M. Caines “The Postman always rings twice”. And I feel obliged to join them in their observations.

It was through a reading a newspaper story whilst directing his former film “Yella”, that Petzold got the idea for his “Jerichow” screenplay, which focuses on Germany’s presence, where wage labour is no longer available or has reached a destructive exploitative status.

Ali, a half bald and slightly overweight self-made man is a “don’t trust anybody”. His paranoid character is confined to control anyone and anything at any time – especially his wife or his employees. The German with Turkish roots has built up his own business running takeaway street stands with Asian and Turkish food around Jerichow, a small town in between the Saxon’s no man’s land. Accidently one night he meets Thomas, a reticent and silent ex-soldier who has furnished himself impromptu in his late mother’s house. After the army dishonourably dismissed him he worked on a cucumber farm transitionally, as a so called cucumber - flyer. Lying hidden in the green harvest with a few other labourers they reap cucumbers all day long riding up and down the field for only a few Euros. Thomas appears to have the demeanour of a person that Ali could possibly begin to trust. But by offering him a job in his company Ali unwittingly grants Thomas admission into his life and thereby Laura’s, Ali’s wife. Bound together through a chain of pendency and obsession they get tangled up in their own intricately woven spider web of lies, passion and desperation. They are prisoners trying to escape their maze to build up a nest. Christian Petzold already considered as one of the refined directors of northern Europe calls it “Homeland-Building”.

Nastily that Homeland-Building at least for Laura - a real ex-prisoner, desperately lost in debts - seems cruelly linked to money, which results in her having to surrender her dreams and settle for a life with Ali.

Petzold believes MONEY to be the films invisible protagonist though unwillingly, he claims in an interview. “I had the feeling that the money has slowly crept into the film, through the pictures and between the characters.” Besides the fact that Jerichow tells a story about betraying - not only others but also yourself – it is a film about surrender while contemporarily trying not to give up. Therefore his blues portray a picture of an almost drowning society with only a few sparks of hope, where life is asking for continual sacrifices.

Compared to his former ghost stories Petzold leads his new film “Jerichow” into a kind of reality fiction about impossible love stories in a lurching society though with his typical gloomy shapes of melancholy.

2008-09-30T14:40:00.000-07:00

65^th Mostra Internazionale del Cinema – a Laguna Blues

With their ability to perceive what rules and moves the word, film and art are the seismographs of nowadays culture.

It's their unique strength, which director Martin Scorcese once so clearly postulated, that has the power to change things. And if they won't change instantly they will at least put magnifying glasses upon our contemporary living.

Obviously Venice is following this principle this year, claiming a mission and taking on a political duty. The message: Watch out and recognise your global responsibility!

Reflecting upon humanity in the 3rd millennium the Mostra Internazionale del Cinema screens a crucial yet unpleasant and disgusting image of nowadays, pointing out such a preposterous society by screening what is happening and questioning What comes next?

Wistful, provocative and sarcastic stories are told in a majority of all contributions assembled from twelve different countries. Every section - from Competition till Eventi Collaterali or Specials like Questi Fantasmi - pictures a disgraceful face of greed, a ferocis and hungry Entertainment Media - a savage and humiliating Industry - or a burdened society drenched in melancholy. Formerly a dream factory, cinema has become a sort of lens zooming in where it hurts, rubbing salt into wounds. Cinema gives birth to a NEW REALISM.

A big part of the selected films declares worries about our next generation. Abandoned and almost sacrificed, children populate films like KABULI KID, LOS HEREDEROS by Eugenio Polgovsky, UNA SEMANA SOLOS by Celina Murga or VOY A EXPLOTAR by Gerardo Naranjo.

Other than that films like VEGAS - BASED ON A TRUE STORY by Amir Nadiri, JERICHOW /by Christian Petzold, LA FABBRICA DEI// TEDESCHI by Mimmo Calopresti or THYSSENKRUPP BLUES by Pietro Balla demonstrate in various shades a frantic society and their desperate struggle to earn a living in a world where no job with sufficient payment is available anymore. Thus leaving them forced to surrender and sell their dreams and compromise their values. Main question: How to survive when everything is falling apart?

The cynical Malaysian film Sell out by Yeo Joonhan sums it up perfectly: in this present age dreams are butchered for practical or profit-making reasons.

Adrian Sitaru, a promising Romanian film director who debuted this year with his feature film /ESCUIT SPORTIV (Hooked) at the Giornate degli Autori section put it into his own words: " (...) it seems to me that we are the only species that can destroy itself with pleasure."

Although the striking message of this festival seems a bit educational and instructive sometimes, the world seems to get united cinematographically.

2008-03-25T08:48:00.000-07:00

The Life Aquatic with Steve Zissou (click here)
USA 2004 119 min
Director:Wes Anderson Cast: Bill Murray, Owen Wilson, Cate Blanchett, Anjelica Huston, William Dafoe
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2004 produziert für den Hörfunk Leipzig - mephisto 97,6

Ein Narrenschiff in Rachemission nimmt Kurs auf einen Jaguarhai.

2008-02-25T06:56:00.000-08:00

ONCE (click here)
IR/ 2006 85 min
Director: John Carney
Cast: Glen Hansard, Markéta Irglová
Music: Glen Hansard, Markéta Irglová (OSCAR WINNER - Music SONG)
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2008 produziert für den Hörfunk Leipzig - mephisto 97,6

"Once is not once enough..."
Schwermütige Liebeserklärung an Dublin, das Leben und die Liebe. Glen Hansard und Marketa Irglova umarmen den tristen Alltag Dublins und streicheln das rauhe Leben. Authentisch, ehrlich, MAGISCH.

2008-02-22T14:48:00.000-08:00

CAOS CALMO (Competition)
IT 2008
105 min
Director: Antonello Grimaldi
Cast: Nanni Moretti, Isabella Ferrari, Valeria Golino, Alessandro Gassman, Blu Yoshimi
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Dietro le quinte…

L’esercito del cast si affaccia alla conferenza stampa – adirittura 11 ospiti sul palco accompagnati da una responsabile della Rai (sic!). Moretti come al solito fa di tutto per esibirsi davanti alle telecamere: officia una carità invadente prendendosi cura con la massima attenzione plateale di tutti i suoi colleghi vicini! Esempi: Mentre Grimaldi cerca di rispondere alle domande, Moretti interrompe e mesce l’acqua nei bicchieri degli altri dopo di che ammicca qualche amicone in pubblico, dopo di che si alza in piedi per togliersi la giacca. E quando la piccola stellina Blu Yoshimi racconta come si è preparata per il film lodando il favoloso e gentilissimo Moretti, lui sfrutta il momento per un’altra scena da fotografare: si alza e la bacia dimostrativamente in testa. Non è finito qui! Quando tocca a Valeria Golino di rispondere a qualche domanda, Moretti acchiappa la sua telecamera ed inizia a girare i colleghi. MO’ BASTA…, eh! Che guitto!

Una panchina come l’ombelico del mondo

L’estate a Roccamare diventa la più grande sfida per la famiglia Paladini. Tutto esce dai binari della “normalità” quando la madre muore all’improvviso. Da un momento all’altro ogni cosa cambia. Da qui in avanti toccherà a Pietro occuparsi della figlia.

Persi nell’ombra della vicenda, i due provano ad arrendersi al destino cercando silenziosamente di tornare sulla strada della normalità. Pietro pero è posseduto dalla paura di perdere anche la figlia e non la molla più. Invece di tornare in ufficio si arresta su una panchina davanti alla sua scuola. Non si muove finché non esce e, il tutto, per tre o quattro mesi! Il prato e la panchina come cappella di compianto. Qui il tempo è come ritardato e segue un ritmo rallentato. Sbattuto fuori da un mondo preordinato e conosciuto, il protagonista si ritrova rinchiuso in un universo tutto nuovo. In maniera abbastanza “contemplativa”, il padre smonta la precedente esistenza, venendo a conoscenza per la prima volta di cose mai sapute su Lara e la figlia. Pian piano riconquista vita e gioia.

Disgraziatamente pero il film CAOS CALMO rispetto al libro di Sandro Veronesi (vincitore del premio strega 2006) non funziona - soprattutto per vacuità presuntuosa del regista e probabilmente anche degli sceneggiatori (Moretti, Paolucci, Piccolo). Nonostante il cast sia composto da attori di discreta fama– come già fatto notare – la maggior parte delle figure rimane entro i confini di un bozzettismo vuoto, poco elaborato e men che meno raffinato. Li si sacrifica per mettere in scena momenti esilaranti, cosa che vale per tutto il film, raccontato in una maniera negligente e sciatta. Peratanto il film si frammenta in tante piccole storie meno profonde anche se talvolta divertenti. Imperdonabile è soprattutto la scialba messinscena della morte di Lara, sulla quale tutte le vicende si appoggiano. Altrettanto vale per una conclusione troppo forzata e poco raffinata, quasi tirata via.

In sintesi, quel che rimane è il cameo di Roman Polanski, che appare in una scena assolutamente fuori da ogni nesso, come anche la leziosa e gonfiata scena del sesso. A questo riguardo, la stampa si è già espressa negativamente anche qui a Berlino. Purtroppo nulla funziona a causa della sciatta narrazione della storia e delle figure. Grimaldi sacrifica la disperazione di Pietro e la sua voglia di liberarsi dalla vita precedente, per liberare gli italiani dai vincoli della loro bigotteria cattolica. Che pena!

Questo film butta via le proprie potenzialità e il poco che regala al pubblico, ovvero la musica dei Radiohead o di Rufus Wrainwright ed un Moretti che al contrario della sua natura interpreta Pietro in una maniera dignitosa, modesto e autentico, padrone di una gestualità abbastanza raffinata in qualche momento della pellicola.

2008-02-21T05:02:00.000-08:00

Tortured

Torture seems to be one of the major topics at the 58^th Berlinale. Innumerable children suffer any kind of violence like war, rage, abuse or abandonment while grown-ups are painfully tormented by repression, punishment or barbaric torture. And such disturbing stories are completed by the experience of what one might call the everyday torture of a film critic, sitting in an overcrowded cinema closely packed with hundreds of colleagues in a screening starting way too early in the morning. Some journalists are heavily breathing or snoring peacefully while others cough and sneeze straight to one’s neck – especially now since the influenza virus has infected everybody. The most terrible thing, however, is being trapped in a tier in a darksome cinema among all of them when suddenly out of nowhere some unpleasant odour billows through the tiers – wafting like an invisible mist through the seats trying to grab attention while displacing the film for an instant. Disturbing and annoying! Some days started like that and proceeded just exchanging the tortures.

2008-02-21T05:01:00.001-08:00

GARDENS OF THE NIGHT (Competition)
US/GBR 2007
110 min
Director: Damien Harris
Cast: Gillian Jacobs, Evan Ross, Tom Arnold, John Malkovich, Ryan Simpkins
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It's been almost 20 years since director Damien Harris first spotted the pictures of two missing children in a milk carton that haunted him ever since. Several years of research and travelling followed and forced him to write a script entitled “Gardens of the Night”. Another 17 years were needed to get the film funded. The process of finding money allowed Harris to work on the script and refining it as he mentions at the press conference. It was sadly not enough time to give this one its final touch.

8 year old Leslie (Simpkins) got abducted by Alex (Arnold), the typical cliché of a paedophiliac psycho – a heavily breathing and corpulent pale-face with that typical sweet-talking softness of a sneaky man. He’s a wolf in a sheep’s clothing pretending to take care of two children (Leslie and Donnie) - who believe themselves abandoned by their parents - while in fact he’s selling them every now and then to solvent costumers. Nine years later Leslie and Donnie are living as street-kids, struggling with their future and trying to cope with their past.

It’s hard to criticise a film that demonstrates such an honourable intention, which is symbolically trying to tell the story of 58.000 children abducted in the

every year (half of them becoming sexually assaulted). As Harris explained, his film is picturing their journey and tells their story of losing home and the fact of its irreversibility. However it’s simply the well-meaning of it which remains. Because in fact Damien Harris (writer and director) is losing himself in the same odyssey in which these children disappear. Maybe that’s the reason why his main characters remain merely faceless and sometimes a bit too glossy drafts, too. He is too exerted in following every single path his protagonists pass through. In consequence the movie is falling apart into too many semi-finished and careless elaborated stories just because of his lack of focus. He scratches on the surface, evoking just pathetic descriptions and flashy clichés - less authentic than expositional! That’s cruel and it gets even crueller as Arnold (an abused child himself) reveilles his emotional involvement with that story in the press conference.
Unfortunately Harris’ film doesn’t work. He seems to be too involved himself and too dedicated to keep the distance to dig down deep where it would really hurt. What is left is superficial, aseptic, catchy and not a bit moving.

2008-02-21T04:58:00.001-08:00

Berlin - Cinecittà

After the opening night with the granddaddies of Rock – the Stones – and Martin Scorsese, there is no slowdown in town. More than 20.000 accredited guests among them 4000 journalists mixed with movie junkies from all over the world and one of the biggest fan clubs all together drowned the city. A weird colourful crowd of women dressed in the traditional saree in anticipation of Shah Rukh Khanh – the biggest star in Bollywood and one of the most beloved crushes in the world.

OM SHANTI OM
IND/GBR 2007
168 min
Director: Farah Khan
Cast: Shah Rukh Khan, Deepika Padukone

Already on february 5^th the premiere of Om Shanti Om was sold out after five minutes - some where sold for almost 350 Euro on Ebay afterwards - no wonder that many tears of joy were seen, when Khan himself gave away more tickets on the red carpet. Thanks to the organisation of the Berlinale team another screening was scheduled the same night. King Khan (his nickname in

India

) enjoyed giving autographs (even on a babybelly!), hugs and kisses for about 30 minutes. The atmosphere in the cinema was euphoric and very entertaining, one could feel the excitement of the audience - lots of clapping, singing and screaming during the film made the screening into a real Indian experience. At the end everyone was dancing, including Dorothee Wenner (director of the Berlinale Talent Campus) who was trying very hard to get Khan to Berlin for many years and finally succeeded. During the Q&A the Indian superstar confirmed that he will be coming back to Berlin soon to shoot for his next film, mostly action scenes, since he will be taking over the European mafia in the story. His German fans prefer him as the romantic charming and dancing protagonist that he performs in most of his films, which is one of the reasons why he was part of a Berlinale Talent Campus Talk with the title: Love International.

Alongside the stars in the program bad news from the Jury: Formerly eight international guests called to form the Competition Jury got reduced to six members only. Sandrine Bonnaire and Susanne Bier had to cancel their participation in the very last minute because of some unpredictable urgency for their own next film projects. The Jury took it easy.

2008-02-21T04:57:00.001-08:00

Ready, Steady, Go!
The competition kicks off

THERE WILL BE BLOOD (Competition)
US 2007
158 min
Director: Paul Thomas Anderson (Silver Bear)
Cast: Daniel Day-Lewis, Paul Dano, Kevin J. O'Connor
Music: John Greenwood (Silver Bear)
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On the first day it seems as if there was already a favourite candidate for the Golden Bear. There Will Be Blood from the States sets up high the bar. Although the audience became querulous at the beginning because of some sound setting problems, nobody despised the film or lost track of the haunting tension of the movie. Already nominated in eight categories for the Academy Award and just won the Golden Globe in the category of best actor. It’s a story about an evil and destructive man, who sacrifices everything he has till he has nothing more to loose, intensely played in a painfully bitter manner by Day Lewis being surrounded by dark angels. On one hand the Machiavellian hypocrite and bigot preacher Eli who follows his own path and mission to banish the devil from the so called lost souls. And on the other hand the black gold - named oil! Paul Thomas Anderson set up an allegoric parable about greed and the potency to wield power, which is as up to date as it was centuries ago. It’s a powerful painting wrapped in an impressive beautiful cinematography - deserted lands, digging men in muddy gorges and exploding oil rigs hotly burning the men faces and enlightening darksome nights till morning comes and the fire gets choked. Not to forget the painful melancholic music of Radiohead guitarist Johnny Greenwood.

2008-02-21T04:07:00.000-08:00

MUSTA JÄA (Competition)
FIN/DEU 2007
100 min
Director: Petri Kotwican
Cast: Outi Mäenpää, Ria Kataja, Martti Suosala, Ville Virtanen, Sara Paavolainen
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Less brilliant is the Finnish contribution in competition: Musta Jaä/ Black Ice unintentionally comical sometimes. The film is focussing on the invisible mazes in love and the classical ménage a trois story. When a man loves two woman and two women love the same man. But as the women build up a friendship things become not only complicated but deeply painful. So far a seductive and thrilling plot. Leo doesn’t know that his wife Sara does know and would never imagine his wife to creep in in Tuulis and Leos lover life manipulating their relationship and becoming friend with Tuuli his architecture student. The film starts dynamically, soaked in various shades of blue of a cold and melancholic winter landscape. But there is this feeling that something is not working, not reliable. Especially because the characters remain some drafts and close to the end things go far beyond. Especially when director Petri Kotwica starts playing games with the expectations of his audience, trying to catalyze his story with too preconceived thrilling elements of suspense. It seems he didn’t know where to end losing himself a bit along the road. Peccato! A moral story in which neither can live while the other stays alive.

2008-02-21T03:44:00.003-08:00

58.
Internationale Filmfestspiele
Berlin 07. - 17.02. 2008

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DINOSAURS OF ROCK in Berlin
The Rolling Stones and Martin Scorsese opened the
58^th International Filmfestival Berlin

SHINE A LIGHT (world premiere)

US/UK 2008
122 min
Director: Martin Scorsese
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For the first time the International Filmfestival of Berlin screened a documentary at the opening night. Bringing the Rolling Stones in town is the biggest coup since Kosslick’s beginning as Berlins festival director. A very glamorous and vibrant prelude to a large program focused on music. Besides Mick Jagger, Keith Richards, Ronnie Woods and Charlie Watts the crowd is waiting for several other legends of music to appear. Probably the most attractive one is the Queen of Pop Madonna, who is presenting her feature film debut with Filth & Wisdom. Neil Young who is working as a filmmaker since the early 70’s using the pseudonym Bernard Shakey is presenting his documentary CSNY- DÈJÁ VU on tour with “Crosby, Stills and Nash”. And last but not least activist and music legend Patti Smith is presented by the very intimate portrait Dream of Life made by Steven Sebring.
Not really an ambitious movie genre - strictly speaking, but there could be worse parents than Daddy Scorsese and Mummy Smith. That leads to another point. Besides the focus on music and documentaries, striking is the presence of stories about children struggling with their destinies. Among them Heart of Fire or music documentaries like “War Child”, a documentation about a Sudanese Hip Hop Star or the Filipino film “Tribu”. The focus on music is completed also by a range selection of very fascinating movies and films like Heavy Metal in Baghdad.

These films are much more discerning than the hero worship of the first ones mentioned. But the selection reveals the cross marketing ambition between the two market giants and their peering to profit from one another. It totally worked today with a fulminant opening – unorthodox but clever.

Let’s rock!

2008-02-20T14:03:00.001-08:00

BABEL (click here)
US 2006 142 min
Director: Alejandro Gonzáles Iñárritu
Screenplay: Guillermo Arriaga
Producers: Steve Golin, John Kilik
Cast: Cate Blanchett, Brad Pitt, Gael García Bernal, Koji Yakusho, Adriana Barraza, Rinko Kikuchi
Cinematography: Rodrigo Prieto
Music: Gustavo Santaolalla
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2006 produziert für den Hörfunk Leizpzig - Mephisto, 97,6

"Ein Bild sagt mehr als tausend Worte". Ähnlich wie Tucholsky schon 1926, sehen es heute auch Filmemacher wie Martin Scorsese. Deshalb sei das Kino auch so wichtig. Weil Bilder Grenzen überwinden können, ist er überzeugt, dass Kino etwas bewegen und verändern kann. Regie-Shooting-Star Alejandro González Iñárritu knüpft an diese Vorstellung an. Mit seinem neuen Film BABEL ist ihm ein bemerkenswerter Film gelungen, der schon jetzt mit Ehrungen überschüttet wird. In kraftvollen Bildern inszeniert der Mexikaner die Parabel auf unsere Zeit: eine Geschichte über globale Kommunikationsprobleme, Verantwortung und Vorurteile.

2008-02-20T13:13:00.000-08:00

KEN PARK (click here)
US/NL/FR 2002
92 min
Director: Larry Clark, Edward Lachmann
Screenplay: Harmony Korine, Larry Clark
Producers: Kees Kasander, Jean-Louis Piel
Cinematography: Edward Lachmann, Larry Clark
Cast: Adam Chubbuck, James Bullard, Zara McDowell, Tiffany Limos
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2002 produziert für den Hörfunk Leipzig - mephisto 97,6

Gib mir deinen Saft, ich geb dir meinen!" Die Statistik bestätigt inzwischen: das Durchschnittsalter für den ersten Geschlechtsverkehr liegt mittlerweile bei 13 Jahren! Also: Let's talk about sex!"

Für den Photographen und Regisseur Larry Clark ist Sex unter Minderjährigen kein Tabuthema. Bereits 1995 schockte er die Öffentlichkeit mit dem Film "Kids". Kontrovers und verstörend ist auch sein neuer Streifen Ken Park.

2008-02-20T13:07:00.000-08:00

Open Range (click here)
US 2004
139 min
Director: Kevin Costner
Cast: Kevin Costner, Robert Duvall, Annette Bening
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2004 produziert für den Hörfunk Leipzig - mephisto 97,6

Come to where the flavour is, come to Kevin Costner Country. So oder ähnlich dachte wohl Herr Costner, als er seinen neuen Film “Open Range“, zu deutsch: „Weites Land” abdrehte.
Ein klassisches Westernmärchen über starke Jungs, die sich nichts gefallen lassen.
Für Ruhm und Gerechtigkeit immer bereit!